Los envases Tetra Pak se encuentran en nuestra vida cotidiana mucho más cerca de lo
que se pudiera pensar, pues son aquellos en los que se envasan alimentos como la
leche, jugos, zumos, vino, puré de tomate, entre otros; por lo que a diario en los
hogares se generan desechos de éstos, sin embargo, no suelen ser reciclados con
tanta frecuencia como otros materiales como el PET, aún cuando poseen en su
composición 6 capas donde se tienen materiales tales como aluminio, algodón y
polietileno. Todos estos materiales son susceptibles de reutilizarse para emplearse en la
creación de objetos, claro está, a nivel industrial, sin embargo, en el presente proyecto
se ha seleccionado el uso de la pulpa de papel, que es parte de dichas capas de estos
envases, pues tiene un alto grado de pureza, ya que es de grado alimenticio, razón por
la cual se puede llevar a cabo la generación artesanal de platos desechables
biodegradables y de bajo impacto ambiental, brindando la posibilidad de reemplazar a
futuro a un material tan contaminante como el unicel, además de tener la perspectiva
de que pudiera ser un material de acceso a las personas con bajos recursos
económicos.
Cuando los envases son tirados a la basura la pulpa del papel de los envases Tetra Pak no se utiliza a la perfección, pues es 100% orgánica y de alto grado de pureza, no como los platos de unicel que son altamente tóxicos para el planeta.
El Tetra Pak que comúnmente es parte de nuestra vida diaria está presente en los envases de diferentes productos como jugos, leches, purés de tomates, cremas, vinos, entre otros, son desechados a la basura y llevados a los tiraderos donde generan un alto nivel de contaminación, pues es muy difícil de degradar por el medio ambiente, debido a la complejidad de su conformación de 6 capas de material: 2 capas iniciales de polietileno, 1 capa de aluminio, 1 de polietileno, 1 capa de papel y 1 capa final de polietileno.
Estos envases solían ser verse como un desecho total, sin ser procesados para su reciclaje y aprovechamiento de los 3 materiales que son aluminio, papel o algodón y polietileno que son parte de las 6 capas que lo componen, sin embargo, ahora se sabe que esos envases son 100% reciclables y se pueden extraer dichas capas para la creación de otros productos.
Ahora bien, aunque el proceso que usualmente se conoce para el reciclaje es a nivel industrial, es susceptible de llevarse a cabo de forma casera y/o artesanal.
Imagen 1. Logo de Tetra Pak
Crear platos desechables usando la pulpa del papel de las cajas de Tetra Pak para que no contaminen el medio ambiente y los alimentos que consumimos diariamente.
Como primera intención, está lograr aprovechar la pulpa del papel de las cajas de Tetra Pak, con lo cual se puede propiciar la reducción de la contaminación de los desechos de dichos envases y como segunda intención reducir el uso de platos desechables de unicel, que son aún más nocivos al medio ambiente.
Si extraigo la pulpa de las cajas de Tetra Pak, entonces puedo hacer platos desechables.
Imagen 4. Ilustración donde se identifican las 6 capas del Tetra Pak
Investigación documental
Las cajas de Tetra Pak tienen 6 capas de materia prima, 4 de polietileno , 1 de aluminio y 1 de papel o algodón.
La vida de este tipo de envases comienza cuando llegan las bobinas de papel (traídas directamente de Estados Unidos) luego se toma aluminio y polietileno , se unen como uno solo, se les imprime el diseño de alimentos hacen en bobinas y luego son llevados al lugar de creación del envase, se le da forma a la caja del producto, por ultimo es llenado y enviado a todo el mundo.
Los envases de Tetra Pak son los que cuidan nuestros alimentos, los protegen de la luz, del oxígeno, de las bacterias y hacen que se mantengan frescos, nutritivos, ricos y son 100% reciclables.
Se pueden crear diferentes cosas como casa, sillas, mesas, sillones, muebles, entre otros.
Es un material liviano, resistente y muy económico.
Pasos para reciclar el Tetra Pak
1- Desprender las esquinas
2-Aplastar la caja
3-Enjuagar la caja con un poquito de agua
4-Dejar secar por unos minutos
5-Llevar la caja a un contenedor mas cercano de Tetra Pak igual a la imagen
Imagen 5. Pasos para depositar los envases Tetra Pak
Procedimiento:
1-Separamos la pulpa del papel usando un proceso llamado hidropulpeo que hace que el papel se separe del aluminio y el plástico.
2-El papel o algodón se seca, se tritura y se distribuye en 5 moldes con forma de plato.
3-Se coloca un pedazo de manta o tela sobre el molde con la pulpa y se deja secar por unos minutos.
4-Se retira la manta o tela y se quita el molde, ya esta listo el plato desechable.
Lo que hace que los alimentos estén con un buen sabor y que no huela a la materia prima previamente utilizada para la creación de dicho envase anteriormente es la primera capa de polietileno que es la que se encarga de conservar los alimentos limpios y secos o líquidos ya sea en que estado se encuentre.
Las cantidades que tiene de materia prima utilizada en los envases de Tetra Pak
Aluminio /Polietileno/Papel o Algodón
5% / 20% / 75%
Así con estas cantidades juntas crean una caja de Tetra Pak
Hay diferentes tipos de envases de Tetra Pak: cómo las de leche, jugo, puré de tomate, cremas, salsa preparadas, e incuso botellas de agua, leches de sabor, entre otros.
Resultó ser que encontré en el mercado platos desechables de trigo, de garbanzo, de fibra de coco, de hojas de arboles, de bambú, de semilla de mango, de 100% papel, de hoja de maíz, de hoja de palma, de yuca, de maicena, de nopal, de cena, de paja, de bagazo de caña, de caña de azúcar, de hoja de achira y de plátano, etc.
Ejemplos:
Imagen 7. Platos hechos de distintos materiales orgánicos.
En todo el mundo hay fábricas de Tetra Pak que en total son 52, existen dos en Mexico. Una en Queretaro y otra en Mexicali.
Imagen 8. Planta de Tetra Pak.
Metodologia
Procedimiento de creación de los platos desechables:
1. Recolecté varias cajas de Tetra Pak de diferentes tamaños.
Imagen 9. Envases Tetra Pak empleados.
2. Separé las esquinas, enjuagué los envases, los puse a secar por 30 minutos y los abrí, después los coloqué a remojar por varios días (10 días) para que se despegara el papel del aluminio y 
polietileno, para poder utilizar el papel y retirar la demás materia prima, el polialuminio se tira a la basura aun que averigüe que con el polialuminio se pueden crear tejas, sillas, mesas, papel higiénico, alcantarillas, juegos infantiles, servilletas y muchas cosas diferentes más.
3. La pasta de papel la puse remojar por un día entero para que el papel se deshidratara
4. Se retiran los trozos de papel sucio que pudieron quedar cuando se separaron las capas del Tetra Pak.
5. Se toma un puño de la pasta de papel previamente remojado y se lleva a la licuadora con más agua para que se muela la pasta.
6. Se continúa moliendo el resto del papel hasta tener una pulpa uniforme y limpia. Se pasa a un recipiente grande y hondo.
7. Con ayuda de una rejilla la pulpa se vierte en un proceso que se denomina “a 
la cuba”, donde con ayuda de un envase se vierte poco a poco sin dejar espacios vacíos.
8. Una vez que la pulpa en la rejilla de forma de sartén, se escurre el agua colocando sobre ella una tela muy fina. haciendo presión para no dañar la rejilla e impedir que la pulpa cruce la rejilla.
9. Una vez retirado el exceso de agua, retiré la tela y quedó una pieza de papel, que volteé sobre mi molde, en este caso un plato de plástico con la forma que deseaba obtener.
10. Retiré un poco de la pulpa excedente de las orillas. Coloqué nuevamente la tela y seguí apretando para retirar el agua que aún quedaba en la pulpa.
11. Puse a secar el plato al sol durante 3 hrs.
12. El plato quedó seco y listo para retirarse del molde.
13. Recorté los bordes excedentes del papel.
14. Listo! El plato quedó listo para usarse.
Resultó que el plato desechable puede hacerse de cualquier forma dependiendo del molde empleado para ello, gracias al proceso “a la cuba”, que lo hace fácil y sencillo de realizar. Al final el plato cumple con lo propuesto, pues será fácil de degradar una vez desechado, por lo cual no contaminará tanto el medio ambiente y puede llevarse a personas con bajos recursos.
Al final el plato tuvo un proceso de creación tan complejo, para que no se utilizaran materiales que afectaran en exceso el ambiente y el planeta tierra, cumpliéndose además lo que se había propuesto desde un inicio en la hipótesis.
Por lo que la pulpa de papel de los envases Tetra Pak si pueden emplearse para hacer platos desechables ideales para uso humano. Aunque si bien es cierto, el plato que realicé aún es un poco grueso, tiene la suficiente estabilidad para usarse. Quizá al llevarse a procesos donde intervengan máquinas podría hacerse más delgado y eficiente, pero por ahora es un buen inicio.
BERTH-OH. (2022, October 26). Así se hacen los envases un día en la Fábrica Tetra Pak. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=tOBv5PG7zXI
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Vidal, M. (2013, October 31). Fabricación de Envase Tetra Pak. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=jpRX-emmapI&t=3s
