El deterioro cognitivo es un síndrome clínico caracterizado por la pérdida o el deterioro de las funciones mentales en distintos dominios conductuales y neuropsicológicos, tales como memoria, orientación, cálculo, comprensión, juicio, lenguaje, reconocimiento visual, conducta y personalidad. (3) Afecta principalmente a las personas de avanzada edad, pero no todas las personas la contraerán conforme envejecen. En este proyecto se propone una opción para prevenir la aparición de dicha condición, que es el uso del ábaco maya.
Palabras Clave: deterioro cognitivo, ábaco maya, prevención.
El deterioro cognitivo de las personas de la tercera edad representa una caja de Pandora de situaciones que constituyen un foco que debería llevar prevención. Pero en muchas ocasiones, esta circunstancia puede pasar desapercibida y lleva a un aumento importante de costos sociales y económicos, aunado a la disminución de la autonomía y calidad de vida de la persona en cuestión.
El envejecimiento es un proceso universal, continuo, heterogéneo, de carácter lento y complejo. A partir de los 60 años el cerebro pierde de 2 a 3 g de peso anualmente. Estos cambios se atribuyen a modificaciones en la sustancia blanca.
También es importante considerar no sólo el número de neuronas, sino lo que ocurre durante el envejecimiento con la arborización dendrítica neuronal y la densidad de espinas, sustrato morfológico de los contactos sinápticos. La neuroplasticidad (posibilidad de incrementar el árbol dendrítico, las espinas y los contactos sinápticos) no se pierde con el envejecimiento. (4)
Una característica importante de la organización funcional del cerebro es la presencia de un conjunto de ejes de redes neuronales interconectadas y altamente funcionales, como la corteza frontal superior y la corteza prefrontal medial. Estos ejes son parte de la base neurocognitiva de redes funcionales indispensables para las funciones cognitivas superiores.
Las interrupciones relacionadas con la edad que aparecen en la conectividad entre estas zonas cerebrales producen efectos perjudiciales sobre la memoria episódica y las funciones ejecutivas en los adultos mayores, subrayando la importancia que esas redes de conectividad neural tienen en la comprensión del envejecimiento cerebral normal.
Los cambios en la activación neuronal ligados al envejecimiento engloban tres aspectos:
El proceso que lleva al deterioro cognitivo involucra varios e interrelacionados factores de riesgo.
El abordaje terapéutico para controlar esta entidad se resume en:
El ábaco maya. (1)
Los mayas son una de las civilizaciones antiguas más fascinantes del mundo y han ejercido una especial fascinación a personas en general y arqueólogos.
El pueblo maya nunca desapareció, hoy, los mayas y sus descendientes forman poblaciones considerables en toda el área maya y mantienen un conjunto de tradiciones y creencias distintivas que son el resultado de la fusión de costumbres e ideas precolombinas y de la post-Conquista.
Afortunadamente, una parte de los conocimientos, trascendieron al dominio de la gente común, y se conservaban de manera oral, tales como la higiene, el respeto por la vida humana y propiedad ajena, y se mantienen hasta la época actual.
Uno de los conocimientos que ya eran de dominio común, es el método para hacer sumas y multiplicaciones. El mismo Fray Diego de Landa relata la “manera de contar de los naturales de estas tierras…utilizando piedras y varitas en el piso o cosa llana”. Este método conocido como el “Ábaco Maya” es sencillo, intrigante y no necesita la memorización de las tablas de multiplicar.
El sistema matemático que utilizaba la civilización maya, por sus características táctiles y simbólicas, potencia las capacidades de análisis y abstracción, esenciales para el ser humano.
La sencillez de sus signos para hacer cuentas hizo posible que estos fueran fácilmente representados, y el lienzo puede ser casi cualquier cosa, desde la tierra a una piedra plana; los símbolos, además, pueden encontrarse fácilmente en la naturaleza, baste encontrar palos y materiales con forma de circunferencia.
También se les atribuye a los mayas la creación del Nepohualtzintzin (este es su nombre en náhuatl), ábaco conformado por una cuadrícula hecha con varillas y semillas que representaban los números.
El catedrático de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) el físico Fernando Magaña explicó que con este sistema la memorización cede el paso al entendimiento, el análisis puro y la abstracción. “El pensamiento abstracto facilita el razonamiento de las cosas, nos ayuda tomar decisiones, a hacer esquemas en diagramas de flujo, a programar cosas en causas y efectos”.
Demostrar que las personas de la tercera edad, con el uso del ábaco maya en ejercicios matemáticos como sumas, restas y multiplicaciones, pueden prevenir el deterioro cognitivo.
Objetivo de desarrollo sostenible: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades.
Actualmente, más de 55 millones de personas tienen demencia en todo el mundo. Cada año, hay casi diez millones de casos nuevos. (6)
La demencia es, en la actualidad, la séptima causa de defunción y una de las causas principales de discapacidad y dependencia entre las personas de edad en el mundo entero. (6)
En 2019, la demencia tuvo un costo para las economías de todo el mundo de US$ 1,3 billones; aproximadamente el 50% de esta cifra es imputable a la atención que proporcionan cuidadores informales (por ejemplo, familiares y amigos cercanos), que, de promedio, dedican unas cinco horas diarias a labores de atención y supervisión. (6)
México se está convirtiendo en un país con más personas mayores que infantes menores de 5 años. El incremento en la población de personas adultas mayores iría en aumento con la utilización de los servicios de salud destinados a la atención de enfermedades propias del envejecimiento como las demencias.
Algunos factores de riesgo potencialmente modificables son la depresión, el bajo nivel educativo, el aislamiento social y la inactividad cognitiva. (7) La actividad intelectual puede alterar los sustratos neurobiológicos al incrementar el volumen de la sustancia blanca y una activación de sistemas de neurotransmisión, enlenteciendo de manera significativa el desarrollo de demencia en personas de la tercera edad.
Si personas de la tercera edad hacen uso diario del ábaco maya en ejercicios matemáticos como conteo, sumas, restas y multiplicaciones, se podrá prevenir el deterioro cognitivo.
Se fabrican ábacos mayas para personas de la tercera edad, posteriormente se les enseñan operaciones básicas como suma, resta y multiplicación. En un periodo de 3 meses se medirán los cambios que han notado con respecto a su estado cognitivo haciendo un llenado de un cuestionario que se entregara al inicio del periodo y otro al finalizar el periodo, valorando los datos de 1 mes antes de aplicar el cuestionario. (Anexo 1)
Criterios de inclusión:
Criterios de exclusión:
MATERIALES PARA LOS ÁBACOS:
ARMADO DE LOS ÁBACOS:
USO DEL ÁBACO. (1)
NUMERACIÓN.
SUMA.
RESTA.
MULTIPLICACIÓN.
Los participantes harán uso del ábaco maya diariamente, realizando ejercicios diseñados por sus familiares o cuidadores en su caso: 3 ejercicios de numeración, 3 de sumas de uso de unidades de millar, 3 restas con unidades de millar y 3 multiplicaciones con centenas.
Se contó con la participación de 10 personas que cumplieron con los criterios de inclusión y exclusión. Los resultados de los cuestionarios acerca de presentación de datos de deterioro cognitivo comparando el antes y después del uso del ábaco maya fueron:
De los 111 puntos totales de presentación de datos de deterioro cognitivo antes del uso de ábaco maya arroja que el 35% (39 puntos) de las personas presentan los datos muy a menudo (3 o más veces por semana), el 34% (38 puntos) en raras ocasiones (1 vez a la semana) y el 31% (34 puntos) nunca los ha presentado en un periodo de 1 mes antes de aplicar el cuestionario.
De los 111 puntos totales después del uso del ábaco maya durante 3 meses el 15% (17 puntos) los presentaron a menudo, disminuyendo 20 puntos porcentuales, el 44% (48 puntos) rara vez, aumentando 10 puntos porcentuales y el 41% (46 puntos) nunca los presentaron, aumentando 10 puntos porcentuales.
Lo que se observó al inicio es que fue complicado conseguir participantes, ya que de 25 personas que se entrevistaron, 15 de ellas presentaban 1 o más criterios de exclusión, eso hace pensar en que en nuestra población tiene u alto riesgo de padecer algún grado de deterioro cognitivo a mediano y largo plazo.
Al inicio, la mayoría de los participantes entendió relativamente rápido las instrucciones del uso del ábaco. Como se observa en los cuestionarios de inicio no hay mucha diferencia en los porcentajes de presentación de datos de deterioro. En el cuestionario final ya se puede ver una diferencia significativa en estos porcentajes, observando que se nota la disminución de la presentación de estos datos.
Aunado a esto, también mencionaron los participantes que en relación con la psicomotricidad fina se sintieron más ágiles.
Como futuras líneas de investigación sería importante primero, seguirlo usando como prevención a largo plazo y también usarlo en personas que ya presentan deterioro cognitivo importante y personas con alto riesgo de presentar deterioro debido a enfermedades concomitantes, como aquellas que se tomaron como criterios de exclusión, atendiendo el objetivo 3 de la Agenda 2023 para el desarrollo sostenible para garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos a todas las edades.
Con el uso constante del ábaco maya, las personas de la tercera edad pueden prevenir la presentación de deterioro cognitivo, mejorando así su calidad de vida.
Cognitive impairment is a clinical syndrome characterized by the loss or deterioration of mental functions in different behavioral and neuropsychological domains, such as memory, orientation, estimate, comprehension, judgment, language, visual recognition, behavior and personality. It mainly affects older people, but not everyone will get it as they age. In this project, an option is proposed to prevent the appearance of this condition, which is the use of the Mayan abacus.