MS – MA – 99 ColiPaper: de humo a hoja

El presente proyecto tuvo como objetivo aprovechar las colillas de cigarro como materia prima para la elaboración de papel reciclado, con la finalidad de reducir la contaminación ambiental causada por este residuo y fomentar la reutilización de materiales. Las colillas, compuestas principalmente de acetato de celulosa, fueron purificadas para eliminar impurezas y sustancias contaminantes. Posteriormente, el material (colillas-papel y colilla-cartón) se trituró y se mezcló con agua hasta obtener una pulpa homogénea, la cual fue colocada en moldes para su secado y así formar las hojas de papel y láminas de cartón. Como resultado, se obtuvo un papel y cartón con diferente calibre (grosor), dependiendo de la cantidad de material. Presentaron buena resistencia a la tracción y compresión, lo que demuestra su estabilidad estructural. Además, el papel mostró un color grisáceo característico del material reciclado y una adecuada absorción de tinta y pintura, permitiendo su uso en escritura y actividades artísticas. Estos resultados evidencian que las colillas de cigarro pueden reutilizarse eficazmente como materia prima para la elaboración de papel. En conclusión, este proyecto demuestra que es posible transformar un residuo altamente contaminante en un material útil y funcional, contribuyendo a la disminución del impacto ambiental.

Palabras clave: papel, acetato de celulosa, cigarro, insecticida, reciclaje, cartón 

ABSTRACT 

The objective of this project was to utilize cigarette butts as raw material for the production of recycled paper, with the purpose of reducing environmental pollution caused by this waste and promoting material reuse. Cigarette butts, mainly composed of cellulose acetate, were purified to remove impurities and contaminating substances. Subsequently, the material (cigarette butts mixed with paper and cigarette butts mixed with cardboard) was shredded and blended with water until a homogeneous pulp was obtained. This pulp was then placed into molds and left to dry in order to form paper sheets and cardboard panels. As a result, paper and cardboard with different thicknesses (calibers) were produced, depending on the amount of material used. The materials exhibited good tensile and compressive strength, demonstrating their structural stability. In addition, the paper showed a characteristic grayish color typical of recycled materials and adequate ink and paint absorption, allowing its use for writing and artistic activities. These results demonstrate that cigarette butts can be effectively reused as raw material for paper production. In conclusion, this project shows that it is possible to transform a highly polluting waste material into a useful and functional product, contributing to the reduction of environmental impact.

Keywords: paper, cellulose acetate, cigarette, insecticide, recycling, cardboard

In colillameh tlen cigarro itech mochīhua, tlāzolli cenca tēpōztli tlen cenca quimīxiptia in tlalticpac. Inin tequitl quinequi quincuepaz ceppa inin colillameh para mochīhuaz amatl huan carton, ihcuac ticchīhuaz ma moscaltī in nemiliztli tlen reciclaje huan ticmocuitlāhuizqueh in tlalticpac.

Las colillas de cigarro que se generan se convierten en un residuo muy contaminante que daña gravemente la Tierra. Este proyecto busca reutilizar estas colillas para transformarlas en papel y cartón, con el fin de fomentar la cultura del reciclaje y cuidar el medio ambiente.

INTRODUCCIÓN 

El impacto ambiental de las colillas de cigarros es muy grave y va en aumento, es el residuo más recolectado en la limpieza de las playas. Cada año se tiran billones de colillas en el ambiente, las cuales contienen nicotina, metales pesados, pesticidas y sustancias cancerígenas. Los filtros de el cigarro, elaborados de acetato de celulosa, no son biodegradables y pueden permanecer muchos años en el ambiente (Healton, 2011).

En México se desechan aproximadamente 50 mil millones de colillas de cigarro al año, y la mayoría termina tirada en calles, parques, ríos y costas sin ningún manejo adecuado. Estos desechos están hechos de acetato de celulosa, un material plástico que puede tardar entre 2 y 10 años en degradarse, liberando toxinas persistentes (Congreso de la Union, 2016)

Se han generado diferentes alternativas para disminuir el problema de la contaminación por colillas de cigarro, uno de ellos obligar a los fabricantes a hacerse cargo del manejo de los recursos, sin embargo, a pesar de que se conoce esto las empresas trasladan la responsabilidad a las comunidades (Healton, 2011).

Las colillas se han convertido en uno de los residuos más abundantes en el ambiente urbano y costero, superando incluso otros plásticos de un solo uso. Son tan comunes que representan entre el 30 y 40 % de los residuos recolectados en limpiezas urbanas y costeras. Su presencia en el entorno no solo impacta al medio ambiente, sino también a la salud pública, pues los químicos que contienen están asociados con efectos nocivos en humanos al ser liberados y esparcidos por el agua y el suelo. La contaminación por tabaco se asocia ampliamente con enfermedades respiratorias, cardiovasculares y cáncer, agravando el problema de salud en fumadores y no fumadores por exposición indirecta. Cuando las colillas se acumulan en calles y drenajes, son arrastradas por la lluvia hacia cuerpos de agua y acuíferos, dificultando la potabilización y deteriorando la calidad de los recursos hídricos. Los residuos de tabaco liberados afectan microorganismos esenciales para la cadena trófica y pueden provocar la muerte de peces y otros organismos acuáticos  (Dobaradaran S. et al., 2021)

Además de la contaminación ambiental, el propio hábito de fumar, y los residuos que genera, contribuye a problemas de salud pública reconocidos a nivel mundial, como enfermedades respiratorias crónicas, cáncer y daños cardiovasculares. Estos efectos se suman al impacto ambiental, reflejando cómo un solo producto puede afectar tanto a las personas como a los ecosistemas (Correa Molina, D. C., 2025).

Se han realizado diversos estudios como el de Manrique-Pinzon y colaboradores, quienes en 2017 trabajaron con cigarros, generaron un fertilizante casi neutro, tarjetas tipo papel-cartón y el acetato de celulosa se utilizó como un tipo relleno; sete proyecto demostró la viabilidad del aprovechamiento integral de las colillas de cigarro. En el presente estudio solo se trabajo con el acetato de celulosa y el papel del filtro, para generar papel y cartón. 

Por otro lado, el desperdicio de papel constituye una fracción significativa de los residuos sólidos urbanos a nivel global. La producción de una tonelada de papel a partir de fibra virgen requiere aproximadamente 17 árboles y entre 75 000 y 95 000 litros de agua, además de un elevado consumo energético, lo que incrementa la presión sobre los ecosistemas forestales y los recursos hídricos cuando el papel no es reciclado. Desde el enfoque del análisis de ciclo de vida, el uso de papel reciclado presenta ventajas ambientales cuantificables. Su producción permite una reducción de hasta 60 % en el consumo de energía y una disminución considerable en el uso de agua y en las emisiones de gases de efecto invernadero, en comparación con el papel elaborado a partir de materia prima virgen (EPA, 2022). 

El presente proyecto propone una alternativa sostenible para reducir la contaminación generada por las colillas de cigarro mediante su reutilización en la elaboración de papel y cartón reciclado. Este aprovechamiento contribuye a disminuir la cantidad de residuos que contaminan el ambiente y promueve el uso responsable de los materiales, fomentando la cultura del reciclaje. 

En la actualidad, la contaminación por residuos sólidos representa uno de los principales problemas ambientales a nivel mundial, y dentro de estos residuos, las colillas de cigarro constituyen uno de los desechos más abundantes y menos atendidos. En México, este problema se agrava por la falta de conciencia ambiental y de alternativas para el manejo adecuado de este residuo. Por esta razón, surge la necesidad de desarrollar propuestas sostenibles que permitan reutilizar las colillas de cigarro, con el fin de reducir su impacto ambiental y fomentar la cultura del reciclaje.

El acetato de celulosa presente en las colillas de cigarro puede aprovecharse como materia prima para la elaboración de papel y cartón, convirtiendo un residuo altamente contaminante en un recurso útil y sustentable para el cuidado del medio ambiente. 

Elaborar papel y cartón a base de colillas de cigarro

Realizar pruebas de resistencia al papel y cartón a base de colillas de cigarro 

Generar papel y cartón útil para diversos usos 

Colocar contenedores para recolectar colillas 

Fomentar la cultura del reciclaje 

9, industria, innovación e infraestructura 

12, producción y consumo responsable 

14, vida submarina 

15, vida de ecosistemas terrestres 

Se han realizado diversos proyectos relacionados con el reciclaje de las colillas de cigarro. Uno de ellos es el de Leopoldo Benítez en 2018, quien transformó las colillas de cigarro en celulosa aprovechable para la elaboración de papel y cartón; el presente trabajo busca reciclar las colillas para reducir el impacto ambiental que generan aprovechándolas en la elaboración de papel y cartón.

Otros estudios han trabajado con la reutilización del acetato de celulosa, tal es el caso de Mafhala y colaboradores en 2026, quienes desarrollaron un producto para filtrar agua, logrando separar las sales y tener un flujo de agua abundante. En semejanza con el presente trabajo, las colillas de cigarro se utilizan para elaborar un nuevo producto útil e innovador.

Por otro lado, la incorporación de las colillas de cigarro en la elaboración de productos nuevos se ha realizado con diversos enfoques. Uno de ellos es su incorporación en ladrillos de arcilla, Kadir y Mohajerani en 2015 observaron que la incorporación del acetato de celulosa en la elaboración de los ladrillos no afecta las propiedades estructurales del material.

Ramos y Fernández en 2018 mencionan que es importante buscar alternativas para reutilizar las colillas de cigarro en la elaboración de productos funcionales y sostenibles, el presente trabajo tiene como objetivo generar papel y cartón con acetato de celulosa para así contribuir al cuidado del medio ambiente.

En un primer momento se colectaron las colillas de cigarro, el papel y el cartón que servirán como base en la elaboración de nuevo material.

Posteriormente se limpiaron las colillas, se separó el papel del acetato de celulosa, se cortó la parte más quemada para dejarlas lo más limpias posibles.

Para el proceso de purificación se cortaron y separaron para obtener pedazos pequeños. Este consistió en hervir las colillas en agua con vinagre y bicarbonato por cinco minutos, después solo en agua también por cinco minutos; enseguida se sumergen en alcohol por 24 horas dos veces, se dejan secando al sol para quitar el olor que pueda quedar. Imagen 1.

El proceso de fabricación de papel y cartón es muy similar, se deja remojando el papel o cartón en agua por uno o dos días. Después de esto se mezcla con el acetato de celulosa en una concentración de 50:50. La mezcla se licuó hasta obtener una pasta homogénea y se vierte en un bastidor para obtener el papel o cartón según sea el caso. Por último se deja secando de 24 a 48 horas bajo el Sol. 

Para la elaboración del cartón de huevo se realiza el mismo procedimiento, únicamente se utiliza un molde para darle la forma deseada.

El residuo de agua se colecto y embotelló para su uso como insecticida. El de alcohol se colocó en un recipiente para desecharlo de manera adecuada. 

A las láminas de papel y cartón se les realizaron diferentes pruebas mecánicas de resistencia a la tracción, a la compresión y de absorción de humedad. 

De aproximadamente 1100 colillas, con un  se obtuvieron 10 láminas de papel, 5 láminas de cartón y un cartón para huevo. 150 colillas tienen un peso aproximado de 23 gramos cuando aún no están limpias, ya limpias tienen un peso de 12 gr. Imagen 4.

La concentración 50:50 papel/cartón y acetato de celulosa, mostró una buena adherencia al momento de que secaba el material. 

Se obtuvieron láminas con dos tipos de textura, lisa al usar el papel de la colilla y rugosa al usar el acetato de celulosa. Con el proceso de purificación se logró que el nuevo material no tuviera olor a tabaco.

El material mostró cierta resistencia al peso antes de rasgarse, el cartón de huevo soportó una presión moderada antes de deformarse.  La prueba de resistencia al agua mostró que es un material adecuado para la elaboración de pinturas, ya que el agua o pintura se absorbe de manera adecuada sin expandirse.

Las colillas de cigarro (acetato de celulosa)  pueden aprovecharse como alternativa de materia prima para la producción de papel y cartón reciclado.

Las hojas de papel que se obtuvieron se pueden usar en la elaboración de material para pintura, acuarela o acrílico, así como en la fabricación de cuadernos de pocas hojas. Ya que el material absorbe una baja cantidad de agua. 

El cartón producido mostró características apropiadas para aplicaciones como la elaboración de cartones para huevos y otros empaques ligeros.

El reciclaje y la elaboración de materiales reutilizados contribuye al cuidado del medio ambiente, además de que esto permite aprovechar residuos y reducir la contaminación.  

Congreso de la Unión. (2016). Problemática de las colillas de cigarro en México. Gaceta Parlamentaria, año XIX, número 4636-V. Recuperado de la Gaceta Parlamentaria del Congreso de la Unión de México. 

Correa Molina, D. C. (2025). Tabaquismo: Problema de salud pública que contribuye a la emergencia climática. Observatorio Medioambiental, 28, 89–100.

Dobaradaran, S., Soleimani, F., Akhbarizadeh, R., Schmidt, T. C., Marzban, M., & BasirianJahromi, R. (2021). Environmental fate of cigarette butts and their toxicity in aquatic organisms: A comprehensive systematic review. Environmental Research, 195, 110881.

Environmental Protection Agency (EPA), 2022. Truth Initiative. Tobacco and the environment: Fact sheet. https://truthinitiative.org/sites/default/files/media/files/2022/07/Truth_Environment%20FactSheet%20Update%202021_071222.pdf

Healton, C. G., Cummings, K. M., O’Connor, R. J., & Novotny, T. E. (2011). Butt really? The environmental impact of cigarettes. Tobacco Control, 20(Suplemento 1).

Kadir, A. A., & Mohajerani, A. (2015). Recycling cigarette butts in lightweight fired clay bricks. Construction and Building Materials, 94, 421–427.

Mafhala, L., Khumalo, N., Azizi, S., & Kamika, I. (2026). Cigarette butt waste as material for phase inverted cellulose acetate membranes synergistically incorporated with silver/copper oxide (CA-Ag/CuO) for reverse osmosis water treatment. RSC Advances, 16, 11197–11207.

Manrique Pinzón, J. S., Eslava Moyano, I. D., & Pascual Chaparro, J. (2017). Uso integral de colillas de cigarrillo con fines ambientales y comerciales. Proyecto piloto en la Facultad del Medio Ambiente de la Universidad Distrital Francisco José de Caldas. Boletín Semillas Ambientales, 11(1), 72-79.

Milenio Digital. (3018). Biólogo de UNAM convierte colillas de cigarro en papel. Milenio.